講述馬里蘭州巴爾的摩市警察與犯罪團伙間交鋒的故事。毒品商Barksdale被捲入一宗謀殺案中，Jimmy受命組織一個由殺人犯和販毒者組成的團隊，來對付毒品頭子阿文。

阿文有一群忠心耿耿的擁護者，而且眼線眾多。得到密報後，他們一方面裝作與政府合作，另一方面暗中與對手奧爾瑪較勁，奧爾瑪曾經搶奪過阿文的毒品，並轉手倒賣。調查監督員Daniels此時正面臨因受賄被調查的麻煩。